У музеї космонавтики ім. С.П.Корольова в експозиції «Космос» 6 березня відбувся вечір пам'яті першого космонавта незалежної України Леоніда Каденюка.

Спогадами про Леоніда Каденюка поділилися директор музею космонавтики Ірина Дячук, начальник кафедри Житомирського військового інституту ім. С.П. Корольова, полковник Павло Топольницький.

Своїми спогадами про нього поділився і голова обласної ради Володимир Ширма.

«Зустрічались ми Леонідом Каденюком у Житомирі, разом були у Вільнюсі, три доби ділили один готельний номер на двох. В аеропорту, коли летіли у Литву, наш літак затримали на три години – і за ці три години я дізнався про космос більше, ніж чув про нього за все своє життя», - розповів Володимир Ширма.

«Ще на початку року я мав з Леонідом Костянтиновичем розмову, ми обговорювали його майбутній приїзд в Житомир та Ємільчине, де він мав зустрітися зі школярами, вже був розроблений на березень детальний план цієї поїздки. Але задумам не судилося здійснитися, життя розпорядилося по –іншому», - продовжував розповідь голова обласної ради.

Леонід Каденюк неодноразово приїжджав до Житомира, брав участь у заходах на космічну тематику, зокрема був присутній на Космічному напівмарафоні, разом із житомирянами вшановував пам'ять Сергія Корольова на 110-й річниці дня народження видатного конструктора. Також відвідував музей космонавтики ім. С.П. Корольова, допомагав розвивати заклад.

Довідково. Леонід Каденюк народився 28 січня 1951 року в селі Клішківці Чернівецької області у сім'ї вчителів. Стати космонавтом він вирішив ще у третьому класі, одразу після успішного польоту Юрія Гагаріна. У 1977 році Леонід Каденюк опанував кваліфікацію льотчика-випробувача, а ще за два роки – космонавта-випробувача. Як льотчик-випробувач у небі на винищувачах він провів понад 2400 годин.

У 1995 році Леонід Каденюк вступив у групу космонавтів Національного космічного агентства України. Свій єдиний політ у космос Каденюк здійснив у 1997 році на американському космічному шаттлі «Колумбія». У польоті Каденюк із американськими колегами виконував експерименти спільного українсько-американського дослідження на ріпі, сої та моху, щоб дізнатися, як невагомість вливає на фотосинтез та здатність рослин на відновлення. А у вільний час він фотографував планету Земля. Це було найбільшим хобі космонавта. Космонавти могли замовляти мелодію для сигналу, який будив екіпаж. За вибором Леоніда Каденюка, космонавти двічі прокидалися під Гімн України, який лунав на усією планетою.

Деталі свого польоту він описав у книзі «Місія – Космос», яка вийшла 2009 року і перемогла на конкурсі "Книга року" у номінації "Обрії".

Каденюк помер у Києві 31 січня під час ранкової пробіжки від серцевого нападу. Леоніда Каденюка поховали 2 лютого на Байковому кладовищі в Києві.